Vakantieplannen

Februari en maart zijn bij uitstek de maanden om een vakantie te plannen. De dagen worden langzaam langer, de agenda’s laten nog wat ruimte zien en de drang om even los te komen van het alledaagse steekt de kop op. Vanuit het Odd Fellowship kun je die vakantiekeuze echter nét iets anders benaderen dan “waar is het goedkoop en waar schijnt de zon?”. Niet omdat Odd Fellows niet van zon houden (integendeel), maar omdat onze waarden een extra kompas bieden.

Odd Fellowship draait om vriendschap, liefde en waarheid. Dat zijn grote woorden, maar ze worden pas interessant als je ze toepast op iets alledaags – zoals een vakantie. De eerste vraag bij het selecteren van een bestemming zou daarom kunnen zijn: wat heb ík op dit moment nodig om als mens in balans te blijven? Niet: “wat staat leuk op Instagram?”, maar: “waar kan ik tot rust komen, inspiratie opdoen of juist verbinding ervaren?” Dat is al een heel andere start.

Vriendschap als leidraad betekent dat je kijkt naar de mensen met wie je reist. Ga je alleen, met je partner, familie of met broeders en zusters? De bestemming moet ruimte bieden aan echte ontmoeting. Een stad waar je van museum naar museum rent zonder elkaar te spreken, is misschien minder geschikt dan een plek waar je samen kunt wandelen, koken, praten en – niet onbelangrijk – zwijgen. Soms is een eenvoudig huisje in de natuur Odd Fellowship-technisch sterker dan een all-inclusive resort met twaalf restaurants en nul gesprekken.

Liefde, in Odd Fellow-zin, gaat niet alleen over romantiek maar over zorg en aandacht. Dat kun je vertalen naar de vraag hoe je met de wereld omgaat tijdens je vakantie. Kies je een bestemming die uitgeput raakt door massatoerisme, of zoek je bewust naar een plek waar je respectvol kunt verblijven? Duurzaamheid, lokale economie en cultuur zijn hier geen modewoorden, maar een praktische uitdrukking van naastenliefde. En ja, dat mag ook gewoon betekenen dat je je afval netjes opruimt en vriendelijk bent tegen de serveerder. Revolutionair eenvoudig.

Waarheid tenslotte nodigt uit tot eerlijkheid. Wees eerlijk over je verwachtingen. Verwacht je spirituele verlichting in een weekendje Ardennen, dan leg je de lat misschien iets te hoog. Verwacht je alleen rust en frisse lucht, dan kom je al een heel eind. Waarheid betekent ook dat je durft te kijken naar jezelf: waarom wil ik weg? Ontvluchten, herstellen, vieren, leren? De bestemming volgt vanzelf als het motief helder is.

Een Odd Fellow kijkt bovendien verder dan het individuele plezier. Kan deze reis bijdragen aan persoonlijke groei? Dat hoeft niet zwaar of plechtig te zijn. Een andere cultuur ervaren, een geschiedenis leren kennen, geconfronteerd worden met andere levenswijzen – het zijn allemaal kansen om je eigen perspectief te verruimen. Zelfs verdwalen in een onbekende stad kan filosofisch verantwoord zijn, zolang je het maar niet structureel doet.

Februari en maart zijn ook maanden van bezinning. De winter loopt op zijn einde, maar de lente is er nog net niet. Dat tussengebied past goed bij het Odd Fellowship: het zoeken, het onderweg zijn. Een bestemming kiezen vanuit die gedachte betekent dat de reis zelf net zo belangrijk wordt als de aankomst. De weg ernaartoe, letterlijk en figuurlijk, doet ertoe.

Kortom, een vakantie plannen vanuit het Odd Fellowship is geen ascetische oefening waarbij plezier verboden is. Het is juist een uitnodiging om bewuster te kiezen. Met aandacht voor jezelf, voor de ander en voor de wereld. En als je daarbij toevallig uitkomt op een zonnig terras met een goed glas wijn: ook dat valt prima te verdedigen. Zelfs filosofen moeten af en toe hydrateren.

Rien F. Inniger